我們通常把異常活潑的帶電分子或基團稱為自由基.自由基含有未配對電子,表現出高度的反應活潑性.在生命活動中,細胞不斷進行各種氧化反應,在這些反應中很容易產生自由基.此外,輻射以及有害物質入侵也會刺激細胞產生自由基.例如水在電離輻射下便會產生自由基.